El agua es un recurso vital para la supervivencia de la humanidad y los ecosistemas. Sin embargo, su gestión y distribución equitativa siguen constituyendo un desafío global. En este capítulo, exploraremos aspectos socio-ecológicos varios del agua y su importancia para el bienestar humano y el medio ambiente. Se destaca la importancia y ubicuidad del concepto agua y el beneficio, pero también los daños y riesgos que se pueden tener con la presencia de este vital líquido para los seres vivos, ya sean humanos, animales, vegetales y, por otra parte, a estructuras materiales, que pueden ser modificadas de manera favorable o posiblemente negativa. En el transcurso del desarrollo del presente capítulo, se aborda lo que algunas organizaciones nacionales (caso de México, ejemplo CONAGUA), así como otras con presencia internacional (Estados Unidos, países europeos, tales como Suecia, Gran Bretaña, etc., organizaciones como la ONU), tienen mucho que decir sobre el impacto que implica el agua en sistemas complejos, tan pequeños como los individuos, o tan grandes como los continentes, e incluso todo nuestro planeta. En alguna parte se comentan aspectos que pudieran parecer obvios y en otra parte se mencionan temas que requieren un tratamiento muy técnico. Se señala, como puede conseguirse información sencilla, que cae en la categoría de divulgación para el público, así como acerca de información especializada, incluyendo datos para análisis con modelos matemáticos (por ejemplo, ecuaciones diferenciales) o con modelos estadísticos (por ejemplo, series de tiempo) y también en temas geológicos, económicos, y políticos, tales como los de la gobernanza del agua.